Enfermedad de ojo seco
¿Qué es la enfermedad de ojo seco?
La enfermedad de ojo seco (EOS) es la patología más común en los ojos y una de las causas más frecuentes de visitas a la consulta del oftalmólogo1. Es un síndrome que provoca irritación, sensación de arenilla y quemazón, sensibilidad a la luz, sequedad, dolor y fatiga ocular. Estos síntomas dificultan la realización de tareas cotidianas como leer, conducir, ver la TV o trabajar ante una pantalla de ordenador. Además, la EOS de moderada a grave se asocia a una reducción de la vitalidad, un mal estado de salud general y, con frecuencia, depresión2.
En España, más de 5 millones de personas sufren ya esta patología, provocada por la falta o déficit de lágrima o por la mala calidad de ésta2. Puede aparecer por varias razones: porque no se fabrican suficientes lágrimas o porque se evaporan demasiado deprisa. En condiciones normales, los ojos se mantienen hidratados por las lágrimas que bañan su superficie. El parpadeo distribuye las lágrimas por toda la superficie de los ojos. Las lágrimas contienen sustancias que lubrican los ojos, previenen las infecciones y retrasan su evaporación.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de ojo seco?
Son síntomas frecuentes el escozor, la quemazón o la sensación de arenilla en los ojos. Los ojos pueden enrojecerse ligeramente, sentirse pesados y hacerse sensibles a la luz solar. En los párpados se puede llegar a observar una secreción filamentosa (legañas). Los síntomas pueden ser menores al despertarse, pero empeoran a lo largo del día.2,3
Los síntomas se desencadenan en varias situaciones. Por ejemplo:
- Actividades en las que se parpadea con menor frecuencia, por ejemplo, leer, conducir, trabajar con el ordenador o ver la televisión.
- La exposición a gases, polvo y humo de cigarrillo son especialmente irritantes.
- El aire acondicionado, que puede producir una atmósfera seca.
Afortunadamente, es improbable que el ojo seco afecte a la visión. Sin embargo, si los ojos están muy secos, por ejemplo, por falta de producción de lágrimas incluso en situaciones emocionales o como reacción a estímulos, los síntomas pueden ser intolerables.
¿Qué causa la enfermedad de ojo seco?1
La causa más frecuente de la enfermedad de ojo seco es una insuficiencia de las glándulas palpebrales para producir lágrimas, lo que sucede a veces como parte del proceso de envejecimiento. La obstrucción de las glándulas sebáceas en los párpados puede empeorar el problema.
Los medicamentos utilizados en el tratamiento de algunas enfermedades, como la hipertensión o alteraciones de la función renal, pueden reducir la producción de lágrimas.
Con menor frecuencia, el ojo seco puede formar parte de una enfermedad, como el síndrome de Sjögren, que se presenta en personas con artritis reumatoide y otras enfermedades relacionadas.
Bibliografía
- Resumen ejecutivo del informe de TFOS DEWS II.
- Viso E, Rodriguez-Ares MT, Gude F. Prevalence of and associated factors for dry eye in a Spanish adult population (the Salnes Eye Study). Ophthalmic Epidemiol 2009;16(1):15-21.
- Mateo et al. Clinical Ophthalmology 2018:12 453–461.
ES-ABBV-200008